Cobrar sin trabajar… ¿propuesta viable?

Götz W. Werner

“Cobrar 800 euros mensuales sin trabajar. Es lo que debería percibir como mínimo todo el mundo en Alemania: desde el desempleado hasta el directivo. ¡Y que trabaje quien quiera! Lo propugna Götz W. Werner, el fundador de la cadena de droguerías alemana DM, con 1.600 tiendas. (…)” (El artículo completo)

La propuesta que Werner promueve desde hace años ha retomado auge debido a su difusión como una idea no convencional por parte de la prensa y expresada con incredulidad en cuanto a su viabilidad. Sin embargo, al analizarla detenidamente, puede resultar menos innovadora y tal vez más realista de lo que parece.

En lo expresado por Götz W. Werner se intercalan interesantes planteamientos económicos, ideológicos, sociales y psicológicos. Además, se esboza una estrategia de intervención social en la que se prevén resultados específicos que pueden ser mejor entendidos desde la psicología económica.

Lo analizaremos desde diversas perspectivas

• a) macroeconómica
• b) agregada
• c) individual

a) Planteamiendo de carácter macroeconómico

El autor plantea un sistema de distribución de ingresos que supone la interacción entre el subsistema de recaudación impositiva y la modificación de los sistemas de protección social. Parte en su planteamiento de dos corrientes ideológicas que prevalecen en las sociedades europeas: la economía de mercado liberal y el estado social. El estado social es un Estado que asume la responsabilidad de que sus ciudadanos cuenten con mínimos vitales a partir de los cuales puedan ejercer su libertad.

El planteamiento del mínimo cultural pretende en primera instancia atender a los ciudadanos que no cuentan con recursos para hacer frente a sus necesidades, pero además radicaliza el concepto distributivo y amplía la base a todo el conjunto social. Aún cuando no sabemos el significado que se le otorga al concepto de mínimo cultural, el planteo esboza dos objetivos centrales: Disminuir la burocracia del estado (modernización del estado liberal) y potenciar la iniciativa privada (maximizar la libertad del individuo).Desde mi punto de vista, ninguno de estos objetivos es novedoso ni radical.

Profundizando en el texto, podemos identificar dos claves que subyacen desde el punto de vista económico en la propuesta:

Progresión del sistema impositivo:

Werner plantea financiar este mínimo ingreso a través del sistema impositivo. Si revisamos desde el punto de vista económico, todo sistema impositivo tiene varios objetivos: el pago de los servicios públicos, la redistribución del ingreso, la manipulación macroeconómica para mantener la estabilidad del sistema económico.

Es claro que la propuesta de Werner responde a uno de los objetivos fundamentales de los impuestos y por tanto no “revoluciona” dicho sistema. Su estrategia estaría más focalizada en la reducción del aparato estatal que administra dicha distribución.

Por otra parte, es conocido que la eficacia de los sistemas impositivos no es homogénea por el contrario; depende de algunas variables en su operativa, entre ellas el carácter progresivo de los tributos y su nivel basal.

En relación con estos factores, el sistema impositivo alemán tiene dos características fundamentales: es uno de los menos regresivo entre los paises desarrollados (gráfico 1). Supone uno de los niveles más altos de contribución a nivel europeo (gráfico 2).

Desde el punto de vista económico, este pago podría contribuir a la reducción del efecto de regresión impositiva, dado que el mismo monto es directa y proporcionalmente más significativo para los ciudadanos de menores recursos -por el impacto del monto y porque la contribución directa de estos contribuyentes es menor-.

Por otra parte, podría evaluarse si la reducción de los costos indirectos asociados a la administración de los programas de asistencia, compensa el aumento del costo que suponeel pago mínimo propuesto.

En última instancia, la medida afectaría el nivel de empleo, pero no el ingreso per cápita, dado que los empleados públicos que saldrían del sistema también contarían con el pago.

La propuesta de Werner, contempla además un componente de comportamiento individual que ha sido estudiado en la psicología económica: las variables que inciden en el cumplimiento/evasión de impuestos. En este sentido, la investigación en el campo señala que la percepción de que los impuestos benefician en forma equitativa a los contribuyentes favorece el pago de los impuestos (ver: Bazin D. y colaboradores, 2004) .

En la propuesta de Werner, asociar el pago de impuestos a un beneficio o contraprestación personal, podría ser percibido como una mejora en la equidad .

Asociar el pago de impuestos a un beneficio o contraprestación personal podría ser percibido como una mejora en la equidad y favorecería el cumplimiento de los tributos.

Podemos concluir que se preserva la equidad objetiva al beneficiarse en mayor medida a los alemanes de menores recursos y además se favorece la adherencia al sistema impositivo.

Fortalecimiento del sistema liberal:

La propuesta de Werner supone básicamente que otorgar una renta sin trabajar no necesariamente afectaría la productividad de la sociedad (explicaremos las potenciales razones en la parte II, II,IV). Esta posición está sustentada a una máxima macroeconómica:

Aumentar la capacidad de consumo potencia el dinamismo económico en economías maduras.

Esta medida supondría que cada hogar dispone de mayores recursos para vivir, con lo cual y según su pronóstico, no solo tendría para sobrevivir, sino que tendría un remanente para el consumo suntuario que podría ampliar su “portafolio de consumo”. Aumentaría la demanda y favorecería el crecimiento económico.

El público entendido y general; a pesar de la lógica económica expresada en los párrafos anteriores no asume la propuesta como racional.

Según la nota de prensa, han surgido varios cuestionamientos:

• ¿económicamente es sostenible una idea como ésta?
• ¿las personas trabajarán?

Analizamos arriba algunas de las variables que incidirían en la viabilidad institucional de la propuesta. Sería necesario, sin embargo, conocer la base impositiva del sistema, el ratio de crecimiento económico del país, probablemente la tasa de natalidad y el dinamismo del aparato económico alemán. Todo ello son variables económicas…..

¿Funcionaría?… esa es una pregunta que todos nos hacemos….

Continuamos en el siguiente post.

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Autores citados en el texto:

1. Bazin, D., Ballet, J., & Touahri, D. (2005).Psychological effect of taxation and responsibility. a reply to ThomasA. Okey and Bruce A. Wright.Ecological Economics, 53, 295-298.

2. Furnham, Adrian, Lewis, Alan (1986). The Overworked American. The unexpected Decline of Leisure. Wheatsheaf Books LTD. London.

3. Furnham, Adrian (1990). The protestant Work Ethic. The psychology of Work-related Belief and Behaviors. Routledge. London and New York.

4. Furnham, Adrian. (1997). The Relationship between work and economic values. Journal of Economic Psychology. 18, 1-14

5. Gill, Flora ( 1999). The meaning of work: Lessons fron sociology, psychology, and political theory. Journal of Socio-Economics. 28, 725-743.

6. Gonzalez-Alcón, C ; Sicilia, j. and Álvarez, J.A. (1999).Nash Equilibria in a differencial Game of Economic Growth. Journal of Optimization Theory and Applications. 103(2), 337-357.

7. Goldsmith, Arthur H.,Veum, Jonathan R., Darity, William. (2000). Working Hard for money? Efficiency wages and worker effort. Journal of Economic Psychology. 21, 351-385.

8. Kaiser, Carl P. (1998). What Do We Know About Employee Absence Behavior? An Interdisciplinary Interpretation. Journal of Socio-Economics. 27(1),79-96.

9. Lea, Stephen E.G., Tarpy, Roger, Webey, Paul. (1987). The individual in the Economy. A survey of economic Psychology. Cambridge University Press. Cambridge.

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